En determinados puestos
de trabajo es esencial estar en contacto con las emociones. En
otros, parece ser un detrimento. Y al igual que cualquier habilidad, la
capacidad de entender a la gente se puede utilizar para bien o para mal.
Algunos de los mejores
momentos de la historia de la humanidad fueron creados por la inteligencia
emocional. Cuando Martin Luther King presentó su sueño, eligió un lenguaje que
agitaba los corazones de su público.
"En lugar de honrar
esta sagrada obligación" a la libertad, Martin Luther King tronó:
"Estados Unidos ha dado a los negros un cheque sin fondos."
Prometió que una tierra
"sofocante por el calor de la opresión" podría ser "transformada
en un oasis de libertad y justicia ", y previo un futuro en el que
"en las rojas colinas de Georgia loshijos de
los ex esclavos y los hijos de los ex propietarios de esclavos serán
capaces de sentarse juntos en la mesa de la hermandad."
Este mensaje electrizante
requiere la inteligencia y la capacidad de reconocer, entender
y manejar las emociones emocionales. Martin Luther King demostró una
notable habilidad en el manejo de sus propias emociones y en
provocarlas para mover a la acción a su audiencia.
El
poder de las emociones
Reconociendo el poder de
las emociones, otro de los líderes más influyentes del siglo XX años dedicó
muchos años al estudio de los efectos emocionales de su lenguaje corporal.
Practicando sus gestos de manos y el análisis de imágenesde sus
movimientos le permitió convertirse en "un orador público absolutamente
fascinante", dice el historiador Roger Moorhouse" Era
algo en lo que trabajó muy duro." Su nombre era Adolf Hitler.
Desde la publicación en
1995 del best seller de Daniel Goleman, la inteligencia emocional
ha sido considerada por los dirigentes, políticos y educadores como la solución
a una amplia gama de problemas sociales. Si podemos enseñar a nuestros hijos a
manejar las emociones, se argumenta que vamos a tener menos intimidación y más
cooperación.
Si somos capaces de
cultivar la inteligencia emocional entre los líderes, vamos a tener lugares de
trabajo más cuidados y una atención sanitaria más compasiva. Como
resultado, la inteligencia emocional se enseña ampliamente en las escuelas
secundarias, en escuelas de negocios y en facultades de medicina.
La inteligencia
emocional es importante, pero el entusiasmo desenfrenado ha ofrecido un lado
oscuro. Nueva evidencia muestra que cuando las personas mejoran sus habilidades
emocionales, se vuelven más hábiles para manipular a los demás.
Cuando eres bueno en el
control de tus propias emociones, puedes ocultar tus verdaderos sentimientos.
Cuando sabes lo que otros están sintiendo, puedes tirar de sus fibras sensibles
y motivarlos a actuar en contra de sus propios intereses.
La
investigación del lado oscuro
Los científicos sociales
han comenzado a documentar este lado oscuro de la inteligencia emocional. En
una investigación de la Universidad de Cambridge, el profesor Jochen
Mengesdescubrió que cuando un líder daba un discurso inspirador lleno de
emoción, para el público era menos probable que escudriñara el mensaje y se
acordara menos del contenido. Irónicamente, los miembros del público estaban
tan inspirados por el discurso que afirmaban recordarlo.
Los autores llaman a
esto el efecto asombrado, pero podría fácilmente ser descrito como
el efecto estupefacto. Un observador que viera el impacto
persuasivo de Hitler vería que su capacidad de expresar las emociones sería
"rasgar el corazón", y estas emociones afectaban a sus seguidores
hasta el punto de que iban a "dejar de pensar críticamente y sólo mostrar
emoción."
Los líderes que dominan
las emociones pueden robarnos nuestra capacidad de razonar. Si sus valores
están fuera de sintonía con los nuestros, los resultados pueden ser
devastadores. Nueva evidencia sugiere que cuando las personas tienen motivos
egoístas, la inteligencia emocional se convierte en un arma para manipular a
los demás.
En un estudio dirigido
por la Universidad de Toronto, el psicólogo Stéphane Côté, hizo que
empleados universitarios rellenaran una encuesta sobre sus tendencias
maquiavélicas, e hicieron una prueba que medía sus conocimientos sobre
estrategias eficaces para la gestión de las emociones.
Entonces, el equipo de
Costa evaluó con qué frecuencia los empleados manipulaban deliberadamente las
emociones de sus colegas. Los empleados que realizaron los comportamientos más
perjudiciales fueron maquiavélicos con alta inteligencia emocional.
Usaron sus habilidades
emocionales para degradar y avergonzar a sus pares para su beneficio personal
La
otra cara del lado oscuro
Encender una luz en este
lado oscuro de la inteligencia emocional es una misión de un equipo de
investigación dirigido por el profesor Martin Kilduff de la
Universidad College de Londres. Según estos expertos, la inteligencia emocional
ayuda a las personas a disfrazar un conjunto de emociones al tiempo que
expresan otras para su beneficio personal.
Las personas emocionalmente
inteligentes "dan forma intencionada a sus emociones para fabricar
impresiones favorables de sí mismos". "El disfraz estratégico de las
propias emociones y la manipulación de las emociones de los demás para fines
estratégicos son comportamientos evidentes, no sólo en el escenario de
Shakespeare, sino también en las oficinas y pasillos donde se negocian el poder
y la influencia."
Por supuesto, la gente
no siempre utiliza la inteligencia emocional para fines nefastos. Muy a menudo,
las habilidades emocionales son simples herramientas instrumentales para el
logro de metas.
En un estudio de las
emociones en el Body Shop, un equipo de investigación dirigido por el profesor
de Stanford Joanne Martin descubrió que el fundador de Anita
Roddick aprovechó emociones para inspirar a sus empleados para recaudar fondos
para la caridad.
Como explicó Roddick:
"siempre hemos querido persuadir a nuestro personal que para apoyar un
proyecto en particular siempre tratamos de apelar a los corazones." Sin
embargo, Roddick también alentó a los empleados a dominar sus expresiones de
emoción.
En una ocasión, después
de darse cuenta de que a menudo un empleado "rompe a llorar con
frustración", Roddick dijo que era aceptable llorar, pero "yo le dije
que tiene que ser utilizado. Le dije: 'aquí, llorar en este momento de la...
reunión. "Al ver a Roddick como un ejemplo de un líder emocionalmente
inteligente, queda claro que hay una línea muy fina entre la motivación y la
manipulación. Caminar por esta cuerda floja no es tarea fácil.
La
aplicabilidad de la inteligencia emocional
Hay otros estudios que
examinan la relación entre la inteligencia emocional y el rendimiento en el
trabajo. Al estudiar a miles de empleados en 191 puestos de trabajo diferentes,
la inteligencia emocional no estaba vinculada con un mejor rendimiento. En
puestos de trabajo que requieren una gran atención a las emociones, una
inteligencia emocional superior se tradujo en un mejor rendimiento.
Los vendedores, agentes
inmobiliarios, representantes de centros de llamadas, y los consejeros
sobresalen en sus puestos de trabajo cuando sabían leer y regular las emociones
y fueron capaces de hacer frente con mayor eficacia a situaciones de estrés y
ofrecer un servicio con una sonrisa.
Sin embargo, en puestos
de trabajo que suponen un menor número de demandas emocionales, los resultados
son inversos. Los empleados más inteligentes emocionalmente tienen menor
rendimiento en el trabajo. Para los mecánicos, los científicos, y los
contables, la inteligencia emocional era un pasivo más que un activo.
Aunque se necesita más
investigación para analizar estos resultados, una prometedora explicación es
que estos empleados estaban prestando más atención a las emociones cuando
deberían haber estado enfocados en sus tareas.
Si su trabajo es
analizar los datos de coches o su reparación, puede ser bastante molesto leer
las expresiones faciales, tonos de voz y lenguaje corporal de las personas que
te rodean. Es lo que sugiere que la inteligencia emocional es crítica en el lugar
de trabajo, tal vez hayamos puesto el carro delante de los caballos.
Gracias a métodos de
investigación más rigurosos, hay un creciente reconocimiento de que la
inteligencia emocional, como cualquier habilidad, puede ser usada para el bien
o para el mal. Así que si vamos a enseñar inteligencia emocional en las
escuelas y en cursos de formación en el trabajo, debemos tener en cuenta los
valores que van junto con ella y en las que es realmente útil.
FUENTE: Carlos Martín - Webmaster
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