Estimado lector, es posible que haya escuchado alguna vez
comentarios referidos a la “teoría de los sistemas”. La temática de por sí es
interesante, sobre todo cuando se la vincula al mundo de las organizaciones.
Como todos sabemos existen aquellas que conocemos como empresas, con fines de
lucro, pero hay una interesante variedad bajo diferentes formas y fines. No
todas persiguen el lucro pero en todas, se encuentra presente alguno de los
principios de la teoría.
Propósitos de la teoría general de sistemas
Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios
campos, y fomentar provechosas transferencias de una disciplina a otra. A
través del tiempo se han construido concepciones
y estructuras similares en campos muy disímiles, en forma paralela e independiente;
estas estructuras, denominadas “isomorfismos”,
son modelos conceptuales convergentes aplicados a
fenómenos diferentes.
Estimular el desarrollo de modelos teóricos adecuados en los campos
del conocimiento que carecen de ellos.
Minimizar la repetición del esfuerzo teórico en diferentes campos.
Promover la unidad de la ciencia mejorando la comunicación entre
especialistas.
Construir un esquema teórico para la descripción y la comprensión de
todas las relaciones que se presentan en el mundo real.
Al ser objetos de estudio la resolución de problemas complejos y la
toma de decisiones, es necesario recurrir a muchas disciplinas diversas, por lo
que esta teoría propone encontrar las similitudes en la construcción teórica de
diversas disciplinas y construir modelos aplicables a numerosas áreas de
estudio; por ello, propone generar una estructura general que vincule todas las
áreas del conocimiento.
Ludwig von Bertalanffy caracteriza a los organismos vivos como
sistemas abiertos influidos por el medio ambiente e influyentes sobre él, que
se mantienen en un estado constante mediante el intercambio de materia y
energía con el medio y así logran un equilibrio dinámico. Esta caracterización
es válida también para describir una
organización empresarial, que es un sistema creado por el hombre en un marco
social, que mantiene una dinámica interacción con su medio ambiente:
Clientes, proveedores, gobierno, competidores, sindicatos, etc.,
y está integrado por partes que interactúan realizando acciones en pos de un
conjunto de objetivos, tanto generales como individuales o grupales.
Desde esta perspectiva, las organizaciones son sistemas complejos con
las siguientes características:
En ellos coexisten diversos grupos con fines e intereses también
distintos.
Son sistemas sociales abiertos que interactúan con otros actores del
contexto; influyen sobre el medio; sufren perturbaciones por presiones y
cambios que no controlan.
Existen sistemas de decisiones racionales que conviven con relaciones
ambiguas y procesos contradictorios.
Sistemas abiertos y cerrados
“Todo organismo viviente es ante todo un sistema abierto. Se
mantiene en continua incorporación y eliminación de materia, constituyendo y
demoliendo componentes, sin alcanzar, mientras la vida dure, un estado de
equilibrio químico y termodinámico, sino manteniéndose en un estado llamado
‘uniforme’ que difiere de aquél” (Ludwig von Bertalanffy).
A diferencia de los abiertos, los sistemas
cerrados tienen una relación con su ambiente prácticamente
nula. En éstos, el resultado final está ligado a los estados iniciales. Tienen
más validez en lo conceptual que en lo operativo y se encuentran generalmente
en procesos termodinámicos, así como también en los sistemas simbólicos.
Esta clasificación ha sido complementada por el esquema de aperturaclausura, desarrollado
por el sociólogo alemán N. Luhmann y según el cual a los sistemas vivos se los
considera actuando como abiertos hacia su nivel superior, pero cuando la
información traspasa el límite del sistema generando tensión en el sistema,
éste se clausura y actúa como un sistema autorreflexivo para establecer la respuesta
que dará a esa tensión generada por el contexto.
Entropía
Este concepto surge de la segunda ley de la termodinámica
planteada como la tendencia al máximo desorden
que se producen en los acontecimientos de naturaleza física. En los sistemas aislados, la evolución de la entropía es
de carácter espontáneo y por ello se transforma en una medida del desorden. Cuanto más cerrado es un sistema, mayor será su
entropía.
Los sistemas abiertos también generan entropía, pero a los
fines de su supervivencia, incorporan desde su ambiente una entropía de
carácter negativa que la equilibra (negantropía).
En los sistemas sociales, la entropía negativa está
representada por el concepto de información, como la entropía es una medida del
desorden, la información se transforma en una medida del orden o de
organización.
La empresa como organización
Una organización es:
Un sistema con algún propósito.
Parte de uno o más sistemas con algún propósito.
Un sistema en el cual algunas de sus partes (las personas, por
ejemplo) tienen sus propios propósitos.
La primera de estas propiedades hace inaceptable el concepto de la
empresa como una máquina. La segunda niega que esté desligada del medio
ambiente. La tercera implica que no puede existir una analogía entre una
empresa y un organismo (Ackoff, 1998).
La retroacción como medio de control
Tiende a mantener una relación prescripta entre dos variables de un
sistema comparando funciones de estas variables y utilizando la diferencia
entre ellas como un medio de control. La retroacción es la transmisión de
material desde un estado más avanzado hacia otro anterior.
Sistemas de retroacción de 1ra: son sistemas orientados a objetivos y no disponen de otra opción que
corregir la desviación; no pueden variar el objetivo.
Sistemas de retroacción de 2da: según la información almacenada, pueden alterar el objetivo; están
condicionados por la información que tienen almacenada y, en consecuencia, a la
“memoria” con que cuentan; esto es un aprendizaje, pues eligen cursos
alternativos de acción en respuesta a cambios ambientales.
Sistemas de retroacción de 3ra: además de elegir cursos alternativos en función de los estímulos del
ambiente y de la desviación detectada, pueden “reflexionar” sobre decisiones
anteriores; éstos son sistemas autónomos.
FUENTE: Principios Fundamentales para la
Administración de Organizaciones - Miguel
Ángel Vicente • Juan Carlos Ayala - IMÁGEN:
El equipodorbaires
www.dorbaires.com
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